秋日的乌兰木伦河畔，雾气氤氲。登高远眺，只见葱茏的草木妆点着两岸的座座山岭，挺拔的松柏，嫩绿的榆树，泛黄的杨树和灌木蒿草，与静静流淌的河水相映成景。
“往前数十年，可不是现在的模样！”神东煤炭集团生态环境管理中心党支部副书记赵欣感慨地说。
这里煤炭资源富集，黄土高原丘陵沟壑区与毛乌素沙地、库布其沙漠在这里“握手”。这里原始地表植被稀少，生态脆弱。
党的十八大以来，区域内年产能千万吨乃至亿吨级的大型煤矿区，科学统筹矿区生态建设、环境保护与煤炭资源开发，全方位、高标准营造生态矿区、建设绿色矿山，生产清洁煤炭，实现扩绿、减污、降碳、增长共进，为黄土高原和毛乌素沙地生态建设、黄河流域生态保护、矿山企业绿色发展发挥了重要引领作用，书写了生态文明建设的生动实践。
打造生态矿区 建起“煤海塞罕坝”
“这里风景好，空气也新鲜。”在哈拉沟生态示范区的观景台上，带着孩子和母亲赏秋的神东煤炭集团职工李旭勤说，这一带是哈拉沟煤矿的采煤沉陷区，2009年他刚参加工作时，大部分地区还是裸露的黄土和沙地。
经过多年的生态治理，如今，哈拉沟煤矿采煤沉陷区内到处是葱茏的草木，还有花海和水系景观、盘山步道、林下露营地、生态农场采摘园等，成了一座大公园，是煤矿职工和当地群众休闲娱乐的好去处。
哈拉沟煤矿采煤沉陷区的今昔对比，是神东煤炭集团矿区生态巨变的缩影。
国家能源集团旗下的神东煤炭集团，年产能超2亿吨，现有大中型煤矿13座，其中10座分布在黄河支流乌兰木伦河（下游叫窟野河）两岸。神东矿区处在黄土高原丘陵沟壑区与毛乌素沙地的过渡地带，气候干旱，沟壑林立，地表受风蚀、水蚀严重，生态脆弱，是全国水土流失重点监督区与治理区。
神东煤炭集团生态环境管理中心党支部副书记赵欣告诉记者，开发初期，神东矿区内有流动沙地726平方公里，占井田面积的70%以上，矿区内综合植被覆盖率仅在3%-11%左右，到处是黄乎乎、光秃秃的黄土和明沙，“一刮风，沙子黄土漫天飞，吃碗面都硌牙”。由于神东矿区距离黄河干流只有100余公里，做好生态建设具有重要意义。
建矿后，特别是党的十八大以来，神东煤炭集团坚持生态优先、绿色发展，聚力打造生态矿区，改变先开采后治理的被动做法，主动、协同、系统治理矿区生态，坚持“先治后采、治大采小、采治协同、以治保采，以采促治”的“五采五治”生态矿区建设策略，创新探索出以“采前防治、采中控制、采后营造”和“外围防护圈、周边常绿圈、中心美化圈”为重点内容的“三期三圈”治理模式，因地制宜研发和推广生态治理技术，探索出一条生态脆弱区生态保护与大规模资源开发相协同的新路。
赵欣解释说，在开采煤炭之前，要进行大面积的风沙与水土流失治理，增强抗开采扰动的能力；开采期间，要全面保护地表生态环境，减少对生态环境的影响；开采完之后，要在采煤沉陷区、采坑进行土地复垦，大规模营造生态、经济林。
神东煤炭集团提供的统计数据显示，截至2022年底，该集团已投入39亿元，矿区生态治理面积达到511平方公里，其中治理的流动沙地面积达到221平方公里。目前，矿区综合植被覆盖率已跃升到64%以上，矿区植物由不足20种增长到100余种，动物数量和种类大幅增长，降雨量少且时间不均的区域小气候明显改善，逆转了脆弱生态环境退化的趋势。
2017年，大柳塔沉陷区被水利部命名为“国家水土保持科技示范园”；2020年，哈拉沟生态示范基地被水利部评为“国家水土保持生态文明工程”；2021年，荣获第十届母亲河奖……随着生态的好转，神东矿区的风蚀和水土流失治理取得明显成效。
据中国科学院兰州沙漠所的监测估算数据，神东矿区巴图塔、哈拉沟、补连塔、马家塔等沙地治理区，与治理前相比，每年可减少风力搬运移动和进入河沟的泥沙量65万吨以上。
准能集团有限责任公司（以下简称：准能集团）位于内蒙古准格尔旗境内，其开发的黑岱沟和哈儿乌素大型露天矿，年设计总产能达6900万吨，规模居世界前列。准能矿区位于黄土高原丘陵沟壑区，总面积约为120平方公里，距黄河干流仅5公里，由于干旱贫瘠，原始地表植被覆盖率在25%左右。
准能集团董事长杜善周说，建矿以来，特别是党的十八大以来，该集团协同推进生态保护和资源开发，已累计投入资金近28亿元，完成生态治理面积65平方公里，两座露天矿的采空区和7处排土场的复垦率达到100%，生态治理区的综合植被覆盖率提高到近80%，昔日沟壑纵横的“鸡爪子山”，变成了草木繁茂的林地、良田和公园，先后获得“中国最美矿山”“国家级绿色矿山”等国家级荣誉称号，被评为“准格尔国家矿山公园”。
在实施土地整理和复垦绿化之前，黑岱沟露天矿北排土场上裸露着大片沙土，刮风时尘土飞扬。如今，这里被改造成叠翠林区，葱茏的草木，碧波荡漾人工湖，嬉戏的水鸟，精心设计的小桥流水、凉亭、栈道，美不胜收。
毓秀景区、叠翠林区、抱朴田区、望舒果区……在生态治理的基础上，准能集团还统一规划建设了准能矿山生态旅游区，虽然尚未正式开放，但今年慕名而来的游客已达到10万余人次。
建设绿色矿山 全面治污变废为宝
神东煤炭集团等煤炭企业对生产中产生的矸石和粉尘、疏干水、烟气等“三废”，实施“源头减少、过程控制、末端利用”处理措施，从井下到地面，从开采到储运的全链条，实施全方位减污、资源化利用，全力建设绿色矿山。
记者在准能集团矸石发电公司看到，从洗选厂输送来的矸石，经过粉碎后被送进发电机组的锅炉炉膛内。该公司副经理张恒远说，去年公司消耗燃料193万吨，主要是矸石和低热值煤。
开采和洗选煤炭会产生大量矸石，过去，煤矿主要用堆放、填埋方式处理矸石，既占地又污染环境。近年来，准能集团不断开发矸石利用渠道，变废为宝。
在神木市朔铭环保贸易有限公司的砖窑出窑口，伴着滚滚热浪，一车红彤彤的砖被拉了出来。一车有4200块砖，这家公司一年可产1.2亿块，供不应求。
“制砖的原料就是煤矸石。”朔铭环保贸易有限公司法人刘忠飞说，从2012年起，他利用神东煤炭集团免费提供的煤矸石制砖。“窑炉点燃后，主要靠矸石自身燃烧，不需要额外的加热源。”他说，矸石砖的强度比黏土砖高1倍，还节能，这一处砖窑，每年就消耗煤矸石75万吨。
目前，神东煤炭集团开展合作的制砖企业有3家，每年消化煤矸石近150万吨。
据赵欣介绍，神东煤炭集团每年产生煤矸石近2000万吨，对井下矸石，一般采用煤矸置换技术，从源头减少矸石产量；掘进产生的矸石，则用于充填废弃巷道，尽量实现不升井；洗选环节产生的矸石，综合采取充填井下、发电、制砖和回填露天采坑生态修复、填沟造田等方式全面资源化利用。他举例说，目前，制砖、制砂等途径每年可利用洗选矸石约170万吨。7个井下充填项目每年可消化矸石约760万吨，其中，正在实施的布尔台区域煤矸石井下充填科研示范项目，年充填矸石300万吨，充填量创国内单井最大规模，示范成功后将在矿区全面推广。
神东煤炭集团还全方位防控煤尘，保护矿区和外运铁路沿线环境。比如，在矿井下的掘进面、采煤工作面，采取喷雾降尘措施；从井下皮带输运环节，到地面洗选和储装运，实现全过程封闭降尘，实现采煤不见煤；在装车外运环节，则采用喷洒封尘固化剂的方式降尘。
在神东大柳塔洗煤厂装车台旁边的封尘剂搅拌室内，操作员弓志强全神贯注盯着缓缓经过的列车，小心操作按钮，为车厢里裸露的煤炭喷洒抑尘剂。“喷洒深度约为10-20厘米，之后煤炭表面会形成一个‘硬壳’，即使是八九级的大风，也吹不起煤尘。”据介绍，仅通过喷洒固化剂一项，每年神东煤炭集团就能减少煤炭风损60万吨，既节约了资源，又保护了铁路沿线环境。
黑岱沟煤矿党委工作部长姜鹏飞说：“年产两三千万吨煤炭，出了采坑却很难看到堆放和洒落的煤炭，就是因为从采、输、储、洗、运，各个链条都采取了降尘措施。”
煤矿在采煤过程中，往往会产生大量矿井水，又称疏干水。目前，神东煤炭集团已建成38座废水处理厂和3座水深度处理厂，构建起矿井水和污水源头收集、过程处理、末端利用的井上井下循环利用系统，大幅提高水资源利用率，在重度缺水地区解决了十万人生活、百万亩生态、千亿元产业的用水难题。
神东集团还通过淘汰、替换排放量大、低效的燃煤锅炉，全面安装脱硫、脱硝、除尘设施，减排锅炉烟气。在高瓦斯含量的保德煤矿刘家堰和枣林井田，建设两座低浓度瓦斯发电厂，每月可抽取瓦斯200万立方米，利用率达85%，每年相当于节约标准煤1.35万吨。
截至2022年底，神东煤炭集团累计投资污染防治资金29亿元。目前，13座煤矿均已入选省级及以上绿色矿山名录，其中7座入选国家绿色矿山名录。
生产清洁煤炭 高碳产业挖潜低碳发展
近年来，沿黄大型煤炭企业还大力开发和应用新技术，千方百计挖掘节能减排潜力，推动高碳产业低碳发展。
在黑岱沟露天矿巨大的采坑里，4台钻机在一处长400多米、宽80多米的岩层平台上一字排开，钻出一个个深50-60米的爆破孔。黑岱沟露天矿穿爆队副队长乔琛告诉记者，“每次爆破要钻500多个孔，最多能装约1700吨炸药，通过巧妙的爆炸力设计，炸开的岩石中有1/3左右会被直接抛到旁边的采空区里，从而节省大量的运力。”
乔琛说，利用这项国内独创的高台阶抛掷爆破技术，每年可减少运输岩石等剥离物1500多万立方米，以矿用卡车每车次70-100立方米的装载量估算，节约的燃油相当于2万多吨标准煤，还节省了可观的车辆购置、运行维护成本。
推广应用高效节电器，每年可节电800万千瓦时；优化除灰空压机运行方式，每年节电330万千瓦时……近年来，准能集团研发和推广应用了大批节煤、节电、节油等新举措，深度挖掘节能降耗潜力，取得显著成效，吨煤生产综合能耗控制在3千克标准煤以下，远低于国家规定的8.2千克标准煤的露天煤矿吨煤能耗限额。
神东煤炭集团的13座煤矿全部建成能源管理体系，通过推广使用永磁变频电机等设备，利用电厂余热、水源和风源热泵等技术供热，大幅减少了用能。
“运输皮带的电机，全面更换了变频系统，可以根据负载量精确调整功率，大大节约了电能。”补连塔煤矿总工程师刘兆祥说，年产煤2000万多吨的补连塔煤矿采用乏风供热技术，将井下空气中的热量回收后，用于供暖，在冬季每月可节电120万千瓦时。
神东煤炭集团还通过“生态+光伏”的模式，探索创建“零碳矿井”，为实现高碳产业低碳发展寻觅新路径。
112万块深蓝色光伏板，一排排地铺展在布尔台采煤沉陷区起伏的丘陵上，板架之间的间隙里，生长着松树、蛋白桑、苜蓿等草木，虽然已是深秋时节，依然绿意盎然。
布尔台煤矿采煤沉陷区是典型的干旱半干旱区，处于布尔台煤矿、寸草塔煤矿和寸草塔二矿共216平方公里井田，是神东矿区最大的集中连片采煤区。两年前，神东煤炭集团与鄂尔多斯市伊金霍洛旗划定4.2万亩采煤沉陷区，引进3家专业公司建成50万千瓦光伏发电项目。该项目每年可发电9亿千瓦时，与燃煤发电厂相比，每年可减排二氧化碳88万吨。
通过综合推进节能降耗，目前，神东煤炭集团的原煤生产综合能耗已降为2.59千克标准煤/吨，低于3.0千克标准煤/吨国家先进值标准；入洗原煤的电耗为2.34度/吨，大幅低于3.2度/吨的国家先进值标准。为此，2018年神东煤炭集团荣获国家“能源绿色成就奖”和“社会责任特别贡献奖”等荣誉称号，2020年还获中国煤炭工业协会授予“节能减排奖”。